JR芸備線志和口駅周辺で乗客を迎えていたころのりょうま＝広島市安佐北区白木町で2015年9月18日、菅沼舞撮影

　西日本豪雨で一部運休となったJR芸備線の志和口（しわぐち）駅（広島市安佐北区）の猫駅長「りょうま」（推定14歳）が12日夕、死んだ。住民団体「りょうまを見守る会」は14日午前10～11時、同駅に献花台を設置し、最後の別れをする。

　2010年に同駅に現れ、13年から非公認駅長に。客足が途絶えた駅で乗客が戻るのと芸備線の復興を待っていたが、昨年末に体調を崩して先月末に広島市の動物病院に入院。今月9日に退院し、駅や「見守る会」事務局長の中原英起さん方で療養していた。

　中原さんによると、9日に駅の周囲を一周するなど元気な様子だったが、12日早朝に急変。動物病院で治療を受け、駅に帰って間もなく死んだという。中原さんは「駅の復興を見届けてほしかった」と涙ぐんだ。【菅沼舞】